Calibração de sensores capacitivos para a estimativa da umidade do solo

Capacitive sensors calibration for soil moisture estimation

Resumo

Cada solo possui suas próprias características físicas, que estão relacionadas a seus processos de formação, características estas que estão intimamente relacionadas com sua retenção hídrica. Os sensores capacitivos são capazes de disponibilizar informações importantes para prosseguir com o manejo de culturas agrícolas, além da umidade também pode se ter uma estimativa sobre a fertilidade do solo. Esses sensores podem ser conectados via Bluetooth a um smartphone facilitando a obtenção das estimativas, entretanto, a calibração do sensor é operação importante para garantir o manejo adequado da fertirrigação. Objetivou-se avaliar e calibrar dois sensores de capacitância comerciais com base no método padrão (gravimétrico) e sondas de TDR. Realizou-se a validação das estimativas da variação da umidade do solo (Latossolo Vermelho Distroférrico). Baldes de 8 L foram preenchidos com amostras do solo e saturados com água. As amostras de solo foram submetidas ao secamento natural do ar e a variação da umidade foi estimada pelos diferentes sensores, juntamente com a massa para obtenção dos valores gravimétricos. Os sensores capacitivos superestimaram os outros métodos (TDR e Gravimétrico) para a estimativa da água no solo, porém, apresentaram uma forte correlação. Com isso, pode-se concluir que os sensores de capacitância se apresentam confiáveis para a realização das estimativas da umidade do solo, devendo-se apenas se atentar a necessidade de calibração.